每年8月1日至7日为"世界母乳喂养周"，世界母乳喂养宣传周是由世界母乳喂养行动联盟组织发起的一项全球性的活动，旨在促进社会和公众对母乳喂养重要性的正确认识和支持母乳喂养。多个国家每年在8月1日至7日庆祝世界母乳喂养周，以便在世界各地鼓励母乳喂养并改善婴儿健康。

母乳喂养是指用母亲的乳汁喂养婴儿的方式。研究显示，用母乳喂养的婴儿发展更为健康，效果包括增强免疫力、提升智力、减少婴儿猝死症的发生、减少儿童期肥胖、减少罹患过敏性疾病的几率等等。在过去的几十年中，有越来越多的证据证明母乳喂养对健康有益，对此付诸于实践的建议也在持续增加。世界卫生组织认为，母乳喂养可以降低儿童的死亡率，它对健康带来的益处可以延续到成人期。以人口基础而论，出生后最初6个月的纯母乳喂养是建议的喂养婴儿方式，接着以持续母乳喂养并添加适当的补充食品的方式进行喂养，直至2岁或更长。为了使母亲们能够实行和坚持在最初6个月的纯母乳喂养，世界卫生组织和联合国儿童基金会建议，在婴儿出生的头一个小时里就开始母乳喂养。关于母乳喂养，这些知识你肯定需要：

1.纯母乳喂养，即婴儿除了母乳外不应有任何其他的食物或饮料，甚至是水；

2.在需要时进行母乳喂养，也就是当婴儿需要时，不管是白天或是晚上；

3.不使用瓶子、橡皮奶头或安慰奶嘴。

4.母乳是婴儿的第一天然食品，它为婴儿出生后最初几个月提供了所需的能量和营养素，并且在婴儿1岁前的后半年，母乳也满足了一半或更多的婴儿营养需要，而且在婴儿2岁的这一年中，母乳可提供三分之一的营养。

5.母乳有利于感觉和认知的发育，并且防止婴儿患传染病和慢性疾病。纯母乳喂养也可以降低婴儿因腹泻或肺炎等常见儿童期疾病的死亡率，并且帮助婴儿在患病以后快速康复。

6.母乳喂养对母亲的健康和福祉也同样有好处，这也帮助延长了生孩子的间隔，降低了患卵巢癌和乳腺癌的危险，增加了家庭和国家的资源，属于安全的喂养方式，同时对环境具有安全性。

母乳喂养是一个自然行为的同时，也同样需要学习。大量研究证实，母亲和其他照护者在开始和持续进行适宜的母乳喂养时需要得到积极的支持。世界卫生组织和联合国儿童基金会在1992年发起了爱婴医院行动（BFHI），来加强孕产妇习惯做法，以支持母乳喂养。爱婴医院行动在改善全世界范围内的纯母乳喂养状况做出了贡献，并支持整个卫生系统，这都有利于母亲持续地进行纯母乳喂养。